1937年8月中旬蒋介石被迫同意将在陕北的中央红军改编为国民革命军第八路军（简称八路军），9月22日国民党中央通讯社发表了《中共中央为公布国共合作宣言》，23日，蒋介石发表谈话承认了共产党的合法地位。这样，以国共合作为主体的抗日民族统一战线正式建立。10月间，又将在南方十三个地区的红军游击队改编为国民革命军新编第四军（简称新四军），至此抗日民族统一战线正式形成，第二次国共合作开始。第二次国共合作正式形成后，两党关系在曲折中发展。1946年6月，由于国民党发动全面内战，第二次国共合作结束。